暮色四合。

两列修士奔行酆都外原野。

说是奔行，实为人人脚下灵光闪铄，踏过荒草时只带起细微风声，不见半点尘土飞扬。

“加快些！”

朱慈照回头望了一眼，冲后头喊道：

“大哥，你们嘉定府的修士，腿脚这般不利索？”

朱慈娘没有接话。

反倒他身后几名嘉定府属修面露不忿，却也不敢顶撞这位三殿下，只闷头催动灵力。

朱慈娘对旁边道：

“接着说。”

吴三桂见前面朱慈照颔首，遂继续道：

“宋应星，字长庚，江西奉新人。”

“万历四十三年举人，后屡试不第，便绝了科举之念，专心实务。”

“崇祯四年，他曾在分宜县任教谕。”

“但听说此人在分宜任上，常入田间地头，与农夫匠人谈论农事、水利、陶冶、舟车诸般技艺，还把这些见闻一一记录下来。”

“崇祯六年，朝廷发放种窍丸。宋应星那年已五十一岁，本不当有份。但不知怎的，他竟然得了一枚。“那之后，宋应星辞了教谕，从此再无音频。”

朱慈娘心想：

“此人未得道时便精工农，入道后能炼早降子，倒也不奇。’

望着前方越来越近的酆都城廓，朱慈娘轻轻叹了口气。

自午时在合州地界汇合，他们兄弟便一路同行。

此番第二次入酆，为的是后日中秋，仙帝法像落成典礼。

第一次来时有千馀随行，浩浩荡荡，前呼后拥。

这次，两人只带了精锐。

朱慈娘这边，是李定国、万元吉、张煌言、钱肃乐等十馀人。

秦良玉、文震孟留在嘉定府，主持新政推行。

朱慈照那边更少，不过郑成功、尤世威、吴应熊并七八名胎息五层以上的好手。

黄道周留在潼川，据说在起草一份《潼川府修士斗法条例》，吵得不可开交。

“对了。”

朱慈照忽然放慢脚步，等朱慈娘赶至身侧，并肩而行时沉声开口：

“沉云英，你打算如何处置？”

朱慈娘侧眸看他：

“沉将军乃有功之臣，何谈处置？她送来的情报至关重要，若能坐实温体仁用早降子戕害婴孩，将来

“将来如何？”

“我便堂堂正正，以国法公理扳倒此人。”

朱慈照一怔，随即笑出声：

“大哥你算了，我不说了。”

朱慈娘神色未动，缓声道：

“沉云英是忠良之后，父亲遭囚、未婚夫被掳，走投无路才潜入蜀地、以身犯险。若连这般人都护不住，日后还有谁肯为大明尽心竭力？”

朱慈照斜睨他道：

“所以你当真要帮她救人？”

“自然。”

朱慈照冷哼一声：

“随你，我绝不掺和。”

朱慈娘唇角微扬：

“无妨，三弟早已帮我良多。”

毕竟，情报是先传给朱慈照麾下的郑成功，再转至朱慈娘，方才又得吴三桂对宋应星本人的调查。朱慈照被他笑得浑身不自在，手指后方：

“你请她出手，保管从温体仁手上，把沉至绪、贾万策要来。”

朱慈娘望去。

原野尽头，暮色之中，一辆造型奇特的车正沿着官道驶来。

说它是车，却不见辕马。

通体覆盖着郁郁葱葱的藤蔓枝叶，从底盘到车厢，几乎被绿色裹满。

藤蔓间，隐约可见木质框架的轮廓，以及六个比寻常车轮大出两倍有馀的怪轮，毂处嵌着暗青色的金属，缓缓转动。

最奇特的是，车轮转动时，车身复盖的藤蔓也随之蠕动，仿佛活物般传导动力。

“大哥！三哥！”

驶至近前，帘布掀开，正是公主朱微宁。

朱慈娘抬手示意队伍止步。

朱慈照不耐，碍于兄妹情面，也只能皱着眉挥手。

朱嫩宁随行之人极少，仅五名女修、五名男修。

周延儒与孔友德赫然在列。

前者并未落车，只是斜倚在车窗边，微微颔首，算是给两位皇子见礼。

朱慈娘当此人不存在，只走远几步，目中露出好奇之色：

“四妹这辆车倒是别致，不知是何门道？”

朱嫩宁道：

“可不全是法术之功呢。”

她转头朝车内唤道：

“孔