腊月二十三，小年的鞭炮声噼里啪啦响彻北平城。李平安的滷肉摊前挤满了办年货的街坊，平乐繫著花围裙，手脚麻利地帮著称肉收钱。

送走最后一位顾客，平乐数著铜板，眼睛亮晶晶的：&“哥，今年咱们可算能过个肥年了！

李平安望著窗外熙攘的人群，眼神柔软下来：&“贴，还要贴最大的。

腊月二十四，兄妹俩起了个大早。平乐兴奋地换上洗得发白的旧棉袄，辫子上扎了根红头绳，像只欢快的小麻雀。

李平安被妹妹拽著穿梭在年货市场里。糖瓜、蜜饯、乾果平乐每样都要仔细挑拣，学著邻家大娘的样子討价还价。

经过春联摊时，平乐停住脚步。金字的对联在风中轻扬：&“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门&“。

李平安付钱时，注意到摊主手上明显的枪茧。了几个铜板：&“老板写得一手好字。

回家路上，平乐抱著年货蹦蹦跳跳，忽然扯扯哥哥的衣角：&“哥，那个写春联的先生，是不是&“

平乐似懂非懂地点头，忽然指著前面：&“呀！卖年画的！

腊月二十八，滷肉摊提前收摊。李平安破天荒地买了两条活鱼，又称了二斤五花肉。平乐跟在他身后，怀里抱著一堆年货，小脸冻得通红却笑靨如花。

李平安蹲下身，轻轻擦去妹妹眼角的泪花：&“今年哥给你打下手。娘在天上看著，一定会很高兴。

兄妹俩在灶房忙活开来。过大围裙，像模像样地指挥：&“哥，肉要切方块！鱼鳞要刮乾净！

李平安笨手笨脚地处理活鱼，被鱼尾巴甩了一脸水。“哥好像只落水猫！

烟雾繚绕中，红烧肉的香味瀰漫开来。平乐偷偷捏了块糖瓜塞进嘴里，被李平安抓个正著。

除夕一早，北平城渐渐安静下来。兄妹俩贴春联、掛年画，破旧的小院顿时焕然一新。

平乐站在凳子上贴窗花，忽然轻声说：&“哥，要是爹娘也在就好了&“

午后开始飘雪，鹅毛般的雪花静静落下。李平安在院里支起小桌，摆上娘留下的青花瓷碗。红烧肉、糖醋鱼、炸丸子一道道菜冒著热气。

兄妹俩围坐在炕桌旁包饺子。平乐包得歪歪扭扭，却每个都塞得鼓鼓的。

李平安看著妹妹认真的模样，眼眶微微发热。他悄悄在一个饺子里放了枚银元。

夜幕降临时，鞭炮声此起彼伏。“哥！快放炮仗！

李平安点燃一掛鞭炮，噼里啪啦的响声中，他大声说：&“乐儿，新年快乐！

她小心翼翼地点燃三炷香，对著南方拜了三拜：&“爹，娘，我们过得很好，你们放心。

李平安默默添上三副碗筷。烛光摇曳中，仿佛真的有一家团圆的热闹。

守岁时，平乐窝在哥哥身边，眼皮直打架。

话音未落，小脑袋已经一点一点地靠在他肩上。

李平安轻轻给妹妹盖好被子，望著窗外的雪夜。远处偶尔传来零星的鞭炮声，更衬得夜色寧静。

突然，一阵轻微的响动从院墙外传来。李平安瞬间警觉，悄声来到窗前。

几个黑影正在对面的屋顶上移动。为首的人打了个手势，几人悄无声息地消失在夜色中。

李平安握紧的拳头慢慢鬆开。他回到炕边，给妹妹掖好被角。

兄妹俩穿著新衣出门，先是给院里的老槐树繫上红绸，又挨家挨户送滷肉。每到一家，平乐都会甜甜地说吉祥话，收穫满兜的糖果零嘴。

走到胡同口，遇见卖年画的摊主。“给小丫头的压岁钱。

平乐正要接，李平安抢先一步接过捏了捏。“年节期间，少出门。

正月里的北平城暂时放鬆了戒备。兄妹俩去逛厂甸庙会，平乐举著糖葫芦，看什么都很新鲜。

傍晚回家时，平乐抱著个胖娃娃年画，忽然说：&“哥，等打完坏人，咱们真开个滷肉铺子吧？

雪又悄悄落下，覆盖了胡同里的脚印。兄妹俩的身影渐渐消失在暮色中，只有一串欢快的说笑声留在风里。

这个年，虽然只有两个人过，却是这些年来最温暖的一个春节。

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