莱蒙跨上战马，沉声道：“我们的陆海军在他们身上吃的亏不少，不要大意，记住，我们的任务是今天日落前拿下谷都。”
莱蒙就是因所谓的第一次对华贸易战争而发迹，开战以来的几场战斗已经让他意识到了这一回他们所面对的敌人和当初鞑靼政府的乞丐军大不相同。
面对训练有素的新敌，旧有的那些经验已然失效。
“阁下太高估谷都的那些民兵了，如果谷都那边有数量相当的敌方正规军，我们确实应当打起精神，重视起来。”特拉弗斯说道。
“我想面对数量远少于我们的敌方民兵部队和警察，我们还是能轻松解决掉他们，在中午之前就拿下谷都。”
莱蒙不再和特拉弗斯搭话，只是注视着正在河滩上集结的队伍。
乘着东方远征军海军陆战队第二大队的很多队员还在集结的间隙，莱蒙还是派出侦察兵前出三四英里侦察警戒。
侦察兵散开成扇形，钻进桑基蕉林甘丛，很快消失在了莱蒙的视线中。
待所有东方远征军海军陆战队第二大队的队员集结毕，见未有侦察兵回报前方有异，莱蒙随即整队出发，朝着谷都方向进军。
四门十二磅海军炮被骡马拖拽着，护在队伍中间。
身着单排扣茜草红外衣的皇家海军陆战队成员行走在绿色的蕉林间，队伍蜿蜒成一条长蛇，即便是远远望去，也非常扎眼。
走了三英里多，前面一名侦察兵驰马而归，冲到莱蒙马前，敬了个礼，上气不接下气地汇报说道：“回上校！前方前方发现大量敌军！人数上千，距离我方不足二英里！正朝着我们来？”
莱蒙闻言非常惊讶，侦察兵的报告和他们在战前所收到的情报出入甚大，他勒住马，追问道：“什么？你说清楚，说仔细些！”
“中国兵！上千人！”侦察兵喘着粗气，补充说道。
“有穿交领制服的中国正规军，列着整齐的队形，正朝我们开过来！”
“正规军?”莱蒙向侦察兵再三确认道，“你确定是正规军不是民兵？“
“长官，最近的时候我离他们不到四百码，看得清清楚楚。他们穿着统一的军装，队列整齐，绝对是正规军，当然，他们的队伍里也有些民兵，不过正规军的比例不低，至少三分之一的敌人是正规军！”莱蒙眉头紧锁。
根据东方远征军陆军第一师提供给他们海军的情报，谷都地方并敌方正规军活动，只有几百民兵和一些警察。
为此陆军那边的连络官还拍着胸脯向他们海军保证过情报绝对真实有效。可眼前这个侦察兵，是他亲手带出来的老部下，以往从来没有失误过。
“该死！”莱蒙低声骂了一句，调转马头，朝队伍高声下令。
“全军停止前进！”
号声短促地响了两下，长蛇般的队伍停住了。士兵们面面相觑，不知道发生了什么事。
莱蒙环顾四周。
队伍左翼是连绵的鱼塘水网，右翼是茂密的桑基蕉林和一些矮矮甘蔗丛，身后则是四五英里外的登陆滩头。
敌人近在咫尺，七百多人的队伍已经呈行军队形，此刻掉头，只会自乱阵脚不说，亦会沦为友军笑柄。即便现在没有舰炮的掩护，敌人数量超出预期，他也只能先应战再说。
莱蒙猛地抽出军刀：“就地结阵拒敌！第一、第二连在前，第三、第四连在两翼，第五连留作预备队！炮兵把十二磅炮推到阵前，装爆炸弹！”
言及于此，莱蒙顿了顿，用尽丹田之气吼道：“都打起精神来小伙子们，让这些黄皮猴子见识见识，女王的皇家海军陆战队是怎么打仗的！”
莱蒙的命令迅速传开。
尉官们大声重复着莱蒙的指令，军士们吹着铜哨，争分夺秒地将士兵们从行军队列梳理成战斗队形，就地展开。
皇家海军陆战队的士兵们纷纷就位，前两排士兵半跪下来，后两排站立。
他们从腰间的皮盒里取出提前装好的弹药，咬开纸包弹，熟练地装药、装弹、压实、上帽。四门十二磅海军炮被推到阵前，装填手们迅速对十二磅海军炮进行装填。
这种海军炮在陆上用颇有些笨重，好在这四个炮组都是船上带下来的老水兵，不仅手脚麻利得很，彼此之间还很默契。
一切都在这几分钟内完成了，刚才还在行军的队伍，转眼间就变成了一道静默的红色阵线。莱蒙骑着马在阵后缓缓踱步，军刀垂在身侧。
红色阵线中，几百根手指同时搭在了冰冷的扳机上。
前方，那支穿着交领制服的军队，正以森严整齐的队形，一步步逼近。
待看清来敌之后，莱蒙心头一紧。
情况比他预想的还要糟糕。
根据他的目测推算，来敌并非只有一千多人，敌人的队伍