酒楼內的血腥味尚未散尽，却已被龙袍彰显的至尊威严压製得淡了几分，散落的木屑与碎碗旁，跪拜在地的眾人大气不敢喘，唯有俱明宝树王匍匐的身子在微微颤抖，肩膀不停起伏，似是在承受著巨大的情绪衝击。
赵棫负手立於原地，居高临下地看著他，眼底闪过一丝玩味，暗自思忖：这般模样，怕是快要忍受不住，要起身反抗了吧？
可下一刻，俱明宝树王却猛地抬起头，脸上涕泪横流，双目赤红，声音嘶哑却饱含极致的虔诚与激动，声泪俱下地叩首高呼：“明尊！真的是您！我摩尼教自千年前诞生以来，便以侍奉光明、驱散黑暗为己任，可后世弟子信仰不坚，被黑暗侵蚀心智，初心尽失。教中眾人为了爭夺圣物，互相倾轧、四分五裂，最终波斯故土陷於黑暗，我等教徒被迫漂泊四方，顛沛流离，苦不堪言！”
他用力磕了几个响头，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响，语气里满是幡然醒悟的愧疚：“原来，圣物不过是一卷经文罢了，其中教人向善、追寻光明的內容，才是最为重要的！我等愚钝，一直本末倒置，执著於圣物的归属，却忘了教义的本质，今日得明尊亲手点化，才终於幡然醒悟，罪该万死啊！”
最后一声呜咽混著难以言喻的狂喜，重重叩击在青砖之上，也叩击在眾人耳畔，俱明宝树王双手合十，额头贴地，语气卑微而急切：“求您求您用真日的光芒，灼烧我等的盲瞳，驱散我等心中的黑暗！求您庇佑我摩尼教，让漂泊百年的十二宝树，重新扎根於东方的须弥净土，重归光明！”
赵棫看著他这副前后反差极大的模样，先是一怔，隨即忍不住笑出了声，眉眼间满是戏謔与无奈——真是个人才，这般能屈能伸、巧言善辩的本事，竟和朝堂上那些善於逢迎、能言善辩的儒臣不相上下，果然是天下人才，无处不在。
他摆了摆手，语气隨意却带著不容置喙的威严：“起来吧，別跪著了。与朕说说，这两名女子，是什么来歷？”
俱明宝树王闻言，又重重叩了一个响头，语气恭敬无比：“谢大明尊恩典！”
隨后才缓缓起身，垂首而立，双手放在身侧，不敢有半分逾越，缓缓开口稟报：“回大明尊，那看似老婆婆的女子，名为黛綺丝，本是我摩尼教的圣女。按照教规，圣女需终身保持贞洁，一心侍奉明尊，不可有半点私心杂念。可十八年前，她却与人私通，还怀了身孕，眼看事情即將败露，她便偷盗了教中的圣物《沙卜拉甘》，连夜逃离，也正因如此，我摩尼教群龙无首，彻底陷入分裂，今日臣等才知晓，这一切都是明尊的指引，是明尊在考验我等的信仰啊！”
他顿了顿，又补充道：“那看似跛脚驼背的少女，名为小昭，便是黛綺丝当年生下的女儿，这些年，黛綺丝一直带著她四处躲藏，还为她易容，就是为了躲避教中眾人的追捕。”
赵棫闻言，目光缓缓扫过一旁同样跪拜在地、浑身微微颤抖的黛綺丝，眉头微微一挑，语气里带著几分嘲弄与不屑：“你们摩尼教，就选这种姿色的女子，来侍奉所谓的明尊？”
俱明宝树王心头一紧，连忙躬身解释，语气急切却依旧恭敬：“明尊恕罪！黛綺丝今日这般模样，並非她的本貌，是她为了躲避追捕，特意易容而成。十八年前，黛綺丝的姿色，不仅在我摩尼教中无人能及，即便在整个波斯，也是首屈一指的美人，倾国倾城，绝非今日这般苍老丑陋。”
说完，他转头看向黛綺丝，语气加重了几分，带著几分命令：“黛綺丝，还不速速卸去偽装，恭恭敬敬参见大明尊！不可再用这丑陋模样，褻瀆明尊的威严！”
黛綺丝浑身一颤，不敢有半分犹豫，缓缓抬起左手，指尖灵巧地一扯，便將头顶那满头花白的假髮揭了下来，一头乌黑柔顺的长髮如瀑布般散落肩头，光泽莹润，乌黑髮亮。
紧接著，她又伸出手指，轻轻捏住脸颊两侧的边缘，微微用力一撕，便將脸上那层粗糙苍老的麵皮揭了下来，露出了底下原本的面容。
剎那之间，原本苍老丑陋、步履蹣跚的老婆婆，瞬间变成了一位容貌绝美的妇人——肤如凝脂，细腻光滑，没有一丝瑕疵；杏眼桃腮，眉眼含情，鼻樑高挺，唇红齿白，容光照人，端丽难言，周身自带一股波斯美人独有的嫵媚与温婉，与方才的模样判若两人。
“嘶——”
赵棫身后的侍卫们，忍不住倒吸一口凉气，眼中满是惊嘆与惊艷——好一个倾国倾城的波斯艷女！
这般姿色，果然配得上“首屈一指”四个字。
可惊嘆之余，他们也纷纷垂下目光，不敢再多看一眼——他们深知官家的性子，这般绝色美人，唯有官家才有资格拥有，他们若是多看一眼，便是大不敬，后果不堪设想。
果然，下一刻，赵棫的目光便落在黛綺丝身上，眼底闪过一丝兴致，语气隨意地问道：“你们这摩尼教，一共有多少位圣女？”
俱明宝树王连忙躬身回稟：“回明尊，我摩尼教，一共有三位圣女，皆是万里挑一的美人，且对教义领悟极深，专门侍奉明尊。”
赵棫轻咳了两声，清了清嗓子，脸上露出几分故作庄重的神色，语气带著几分戏謔的霸气：“