极冬城，临时指挥部。
“你说什么？再说一遍。
，“北区的几个村庄————空了。”报信的人气喘吁吁，显然是一路跑回来的，“我们昨天去的时候还有十几户人家，今天再去，就已经一个人都没有了
，“人呢？”
“不知道，看雪地上的脚印，应该是往北边去了。
，兰登盯着地图上北边的局域，手指不自觉地攥紧了桌沿。
北边，那是极北荒原的方向。
“不可能。”兰登摇了摇头，把这个荒唐的念头甩出脑海，“那种鸟不拉屎的地方，他能翻出什么浪花来？
“”
报信的人缩了缩脖子，没敢接话。
但接下来的几天，类似的消息接踵而至。
东区的一个猎户家庭消失了，南区的两户牧民不见了。
甚至连已经被他们“救下”安置在临时收容点里的几个居民，也在夜里情梢离开了。
活不见人，死不见尸。
兰登的脸色越来越阴沉。他派出手下沿着脚印追踪，结果那些人走到极北荒原的边缘就折返了回来。
“那边风雪太大了，根本走不进去。”
“而且————”报信的人尤豫了一下，“我总觉得那些雪花在故意挡我们的路。
，“胡扯。”兰登冷冷地打断了他，“雪花怎么挡路？
”
报信的人张了张嘴，最终还是没有再说什么。
但他心里清楚，那不是错觉。
那些雪花确实在刻意避开他前行的方向。
无论他往哪边走，雪花都会在他面前形成一道密不透风的雪幕，象一堵无形的墙，将他挡在外面。
与此同时，极北荒原深处，安全区。
莫恩站在营地的了望台上，看着远处风雪中若隐若现的人影。
“又来了一批。”他转身朝下面喊道，“准备接应！
，营地里立刻忙碌起来。
有人去烧热水，有人去腾空冰屋，有人拿着兽皮毯子跑到营地门口等侯。
这些人影，是过去几天里从极冬城那边主动投靠过来的居民。
他们有的是被兰登等人强行带走的，受不了那种被当成货物一样对待的感觉，趁夜逃了出来。
有的是听说了极北荒原深处有一个“风雪不侵的安全区”，抱着试试看的心态找过来的。
还有的纯粹是在风雪中迷了路，被雪花指引到了这里。
不管是什么原因，他们来了，莫恩就收。
“马库斯先生！”艾伦从营地门口跑过来，脸上带着掩饰不住的兴奋，“今天来了多少人？”
“还在数。”莫恩从了望台上跳下来，拍了拍身上的雪屑，“至少二十个。
“”
，二十个？！”艾伦的眼睛瞪得溜圆，“加之之前的，我们营地现在有快两百人了吧？
“差不多。
“”
“那岂不是比兰登他们那边还多？
”
莫恩笑了笑，没有接这个话。
克洛伊正坐在壁炉旁边的角落里，怀里抱着一个两三岁大的孩子，正在轻声哼着什么。
孩子已经睡着了，小手抓着克洛伊的衣领，口水糊了她一肩膀。
克洛伊没有在意，只是轻轻拍着孩子的后背，一下又一下。
听见门响，她抬起头，嘴角弯弯。
“回来了？”
“恩。”莫恩在她旁边坐下，伸长腿，长长地呼出一口气，“今天又来了不少人。”
“我知道。”克洛伊低下头，看着怀里孩子安静的睡脸，“雪告诉我了。”
“他们说，是雪花指引他们找到这里的。
“”
莫恩偏过头，看着克洛伊的侧脸。
壁炉的火光在她脸上跳跃，将她苍白的皮肤镀上了一层温暖的色泽。
“是你做的？”
克洛伊微微点头，“他们需要帮助。”她说，“雪只是————给他们指了一条路。
，莫恩沉默了片刻，然后伸手摸了摸她的头。
“谢谢你，克洛伊。”
克洛伊有些害羞，只好把脸埋进孩子的头发里。
时间一分一秒地流逝，兰登终于坐不住了。
他派出去追踪的人一个接一个地空手而归，而城里的居民数量却在以肉眼可见的速度减少。
他亲自带人沿着脚印追踪到了极北荒原的边缘，然后被风雪挡在了外面。
他试着用魔力强行突破，但那些雪花象是活的一样，在他周围形成了密不透风的屏障。
无论他往哪个方向冲，都会被挡回来。
“该死。”兰登咬着牙，一拳砸在身边的雪堆上，“他到底是怎么做到的？
，没有人能回答他的问题。
他终于意识到，自己当初把莫恩派到极北荒原，非但没有把他踢出竞争，反而给了他一个谁都无法染指的舞台。
在那里，没有争抢，没有内斗，没有教团高层的监视。
他可以按照自己的节奏，一点一点