武田家大规模集结兵马的动静，没能瞒过赖治提前安插在小县郡和佐久郡的饭绳众。
武田晴信的命令还在甲斐各郡传达，忍者们就已经把武田家动员的兵力规模、先手大将的人选、行军路线，传回了赖治手中。
赖治看完情报，又看了看自己面前的地图。
他眼下在户石城外的兵力不过五千出头，武田晴信一旦率主力赶到，兵力对比就会变成将近二比一，正面对抗毫无胜算。
好在他早在两天前就已经派了信使快马赶往越后，算算日子，信使应该已经到了春日山城。
事实上，长尾景虎在收到赖治求援信的当天就开始调集兵马。
武田晴信还在甲斐集结兵力的时候，越后军已经在春日山城下集结了八千人马。
天文二十四年二月五日，武田晴信亲率一万大军从躅崎馆出发。
先手大将是长子武田义信，副将是义信的后见役饭富虎昌，两人麾下两千精锐，其中就包括名震东国的赤备，而饭富虎昌正是赤备的主将。
从这个配置上，谁都看得出来武田晴信对长子的刻意培养。
但武田家内部都知道一件事，父子之间的关系，和当年武田晴信与武田信虎如出一辙。
二月六日，武田军主力进入诹访郡上原城。
先手队继续往前推进，进入弥津城。
从这里再往前，就是通往户石城的道路，但先手队的斥候很快就发现，前方的大道上赫然出现了一座城砦，横在通往户石城的必经之路上。
栅栏和拒马封死了路口，城砦两侧的山脊上也修了简易的防御工事，旗帜在冬日的冷风里翻卷着。
武田义信站在弥津城的城头上，用马鞭指着远处那座城砦，头也不回地下了命令：“区区一座城砦就想挡路？传令下去，即刻整队，拿下它。”
“少主大人且慢！”饭富虎昌一把按住义信的手腕，转过头对身边的阵奉行下令，“前方敌情未明，立刻派人去打探，城砦里有多少守军，周围有没有伏兵，附近的几座山头有没有高梨家的人马，全部查清楚再动手。”
阵奉行应了一声，转身跑了出去。
义信把手腕从饭富虎昌手里抽回来，脸色不太好看：“老师，你怎么这么怕高梨赖治？他有什么了不起的，他有那么厉害吗？”
饭富虎昌在心里叹了口气，这孩子初生牛犊不怕虎，打了两场胜仗就觉得自己天下无敌了。
他耐着性子解释道：“少主大人，高梨赖治此人善于谋略，诡计多端，绝对不可粗心大意。
便是主公每次与他对阵都打起十二分精神，稍有不慎就会吃亏。
少主大人万万不可小觑了此人。”
义信听完这话，脸色更难看了：“父亲是父亲，我是我。
老师，你是知道我的能耐的，佐久郡两座城，哪一座不是我自己打下来的？”
饭富虎昌张嘴还想再劝，义信把手一摆，语气里已经没有了商量的馀地：“等着吧，我会证明给你看的。”
饭富虎昌张了张嘴，到嘴边的话全咽了回去，无奈地叹了口气。
没过多久，阵奉行快步返回弥津城的广间，单膝跪下。
义信一见他进来就追问：“打探清楚了？那几座城砦里有多少守军？”
阵奉行抬起头，回道：“启禀少主大人，户石城四周一共修建了六座城砦，所有通往户石城的道路全部被封锁。
正对我们的这座城砦守军约八百人，其馀五座各四百人。”
饭富虎昌追问道：“高梨军总兵力有多少？”
阵奉行的下一句话让整个广间里的空气都凝住了：“除了高梨家大约五千兵马之外，我们还发现了越后长尾家的旗帜。
越后军兵力大约八千，高梨家和越后家合兵，总数约一万三千人。”
饭富虎昌的脸色瞬间变了，手指下意识地在膝头攥紧。
他自言自语地盘算着：“一万三千人————除去守城砦的两千多人，主力至少还有上万。
我军总共才一万，对面光是主力就比我们全军还多，这可不好办。”
他抬起头，已经看出了义信眼中的不甘。
“少主大人，敌军兵力数倍于我，高梨赖治和长尾景虎的主力就在城砦后方布阵，我们这点人冲进去，正好中了他的下怀，绝对不能轻举妄动。”
武田义信咬着嘴唇，目光死死盯着远处那座挡在路上的城砦。
他知道饭富虎昌说得对，但他心里那股气就是咽不下去。
最终他只是从鼻子里轻哼了一声，没有再开口。
晚上，武田晴信在上原城的临时书房里翻看军报，烛火在案头轻轻晃动。
曾根昌世在门外报了一声，领着一个风尘仆仆的百足众走进来。百足众单膝跪下，从怀里取出饭富虎昌的军报，双手呈过头顶。
“主公，这是饭富大人的紧急军情。”
曾根昌世上前接过军报，转身小碎步走到武田晴信案前，单膝跪下递了上去。
武田晴信拆开军报从头到尾看了一遍，眉头越皱越紧。
饭富虎昌在军报上写得很清楚，户石城外六座城砦，全部