那红髮俘虏猛地抬起头，眼中喷射出怒火，他用含糊不清的、带著浓重瓦兰提斯捲舌音的多斯拉克语喊道：“我是黄金团的高利斯·艾多因！你们这些草原蛮子，是拔尔勃卡奥的手下吗？！为什么无缘无故攻击伊利里欧总督僱佣的佣兵！为什么！你们知道你们在做什么吗！这是对黄金团的挑衅！对九大自由贸易城邦商路秩序的破坏！”

魁洛仿佛没听到他的怒吼，或者说，完全不在意。

他那只粗壮的大手从腰间摸出一个在月光下闪烁著金色光泽的臂环，在手中掂了掂，脸上那苍白得有些病態的笑意更浓了：“这个傢伙不愧是什么黄金团的，还真有黄金！嘿嘿，这个臂环分量挺足。”

听到“卡奥”挣扎的动作猛地一滯，他的目光从魁洛脸上艰难地移开，转向了马上那个身形挺拔、面容年轻却气势沉凝的多斯拉克首领。

他的目光里充满了惊疑、愤怒，以及某种更深沉的、对未知局势的恐惧，他意识到自己可能落入了更复杂、更危险的漩涡。

维萨戈没有理会红髮佣兵的挣扎和叫囂，他甚至没有看对方一眼，他的全部注意力，此刻都集中在魁洛腹部的伤口上。

他翻身下马，走到魁洛马前，抬手示意魁洛不要动，他仔细查看那道伤口——切口整齐，显然是被锐器划开，那一剑精准地刺入了锁子甲的边缘，伤口很深，血流不止。

维萨戈的眉头紧紧皱起。

“魁洛，坚持一下，”他的声音平稳，带著不容置疑的力量，“我们已经抢到了大量药物——伤药、止血膏、解毒剂，维斯·勒科瑟就在前方，渡过第二条河就到了，你先坚持住，到了那里立刻给你治伤。”

魁洛咧嘴想再笑一笑，但这一次，笑容只扯到一半，他的脸色陡然变得更加惨白，身体在马背上晃了晃，他粗壮的手指紧紧抓住韁绳，指节发白，才勉强稳住身形。

“没没事，卡奥，”他的声音已经有些发飘，“这点小伤，跟被草原上的蚊子叮了一口似的”

维萨戈不再多言，转身翻身上马，他的声音陡然拔高，传遍整个渡口：

“全军听令！勒科瑟废墟！全速前进！没有命令，任何人不得停下！出发！”

“驾！”

这一次，他不再保留马力，战马如同感受到主人內心的急迫，四蹄腾空，朝著东南方狂飆而去，身后，近一千名骑兵匯成的洪流，紧紧跟隨。

夜色在急速后退，草原、丘陵、稀疏的灌木丛，都被马蹄踏过，拋在身后。

很快，第二条支流出现在前方。

这是一条比第一条更宽阔的河流，水流也更为湍急，它在东方与第一条支流匯合后，形成一条更大的河道，一路向北，流入遥远獠牙湾，最终匯入那片冰冻的颤抖海。

但此刻，维萨戈无暇顾及这些地理细节。

“渡河！”

又是同样的命令，同样的涉水衝锋，冰冷的水流衝击著疲惫的战马和同样疲惫的骑士，但没有人抱怨，没有人掉队。

对岸，便是此行的目的地。

隨著队伍登上东岸，地平线上，一片庞大无匹的暗影，终於从夜色中缓缓浮现。

<

多斯拉克语中，这个名字意味著“鼠之城”，一个充满轻蔑与遗忘的称呼，如同他们对所有被毁灭的定居文明废墟的命名方式。

但在这层轻蔑的外壳下，埋葬著一个古老的名字——格尔纳西。

曾经，在萨洛尔王国——那个被多斯拉克人蔑称为“高人”的古老文明——尚存於世的年代，格尔纳西是王国东部最重要的运河枢纽城市，商船、港口、商队载著香料、染料、象牙、毛皮、琥珀、羊毛。 那是这座城市活著的时候。

如今，它死了。

维萨戈勒住战马，在废墟边缘停下，借著月光和远处卡拉萨营地燃起的篝火，他可以看到那些坍塌了数百年的石墙，那些长满野草和藤蔓的街道，那些被时间打磨得圆润的破碎雕塑，巨大的公共建筑只剩下残破的骨架，在夜空下投下嶙峋的阴影。

但今天，这片死去数百年的废墟，再次被生命填满。

两万人的卡拉萨——他的卡拉萨——此刻正驻扎在这座死城的怀抱中。

远远望去，废墟的空地上，帐篷鳞次櫛比，篝火星星点点，如同坠入人间的星河，人影在火光间穿梭，马群在临时搭建的围栏內安静地休憩，与废墟本身的荒凉气息交织。

远处，一片大湖位於第二条支流南方，这片湖比之前的大湖东西方向要小一些，但是南北方向依旧望不到头。

负责警戒的斥候早已发现了这支从西方而来的队伍，很快，两骑快马从废墟深处奔出，蹄声急促，穿过坍塌的石门和残破的街道，朝著维萨戈这边疾驰而来。

当先一人，面容机灵，眼神活络，正是拉卡洛。

隔著还有几十步远，拉卡洛就已经在马背上挺直身躯，右臂弯曲，用力敲击左胸，发出沉闷的撞击声，他的声音在夜空中洪亮而清晰，带著毫不掩饰的振奋与忠诚：

“卡奥！你的血盟卫拉卡洛，將永