“听说信王殿下今天要来送行。”
“可不是嘛，殿下对商行的事可上心了。”
“可惜殿下不能跟咱们一起出海，要是殿下在船上，海盗来了也不怕。”
“你做梦呢？殿下是藩王，怎么能出海？”
码头上，林月儿低着头快步挤过人群，在她身后跟着三四个小伴，提着包袱，一路小跑。
码头上人山人海，到处都是人头攒动。
林月儿很快来到一艘停泊在码头最前头的商船、也是船队中最大的一艘四百料的大型福船。
按照父亲林常明的安排，林月儿要坐的就是这艘船。
她向守船的南洋商行伙计出示了船票，便顺着跳板上了船。
只见甲板上堆满了货物，一箱箱的丝绸、一篓篓的瓷器、一袋袋的茶叶，码得整整齐齐，被防水的油布覆盖着。
船上的水手们来来往往，有的在检查绳索，有的在调整船帆，有的在搬运最后一批物资，无人在意她。
她沿着船舷走到船尾，钻入船舱内，很快便找到了父亲给她安排的独立客舱。
船舱很小，一张木板床，一张小桌，还有一个不大的窗户，可以看到外面的海面。
她把包袱放在床上，在床边坐下，长长地吐了一口气。
“好了，”她在心里默默地想，“等船开了，就没事了。”
她并不知道，这艘船也是信王将要登上的那艘船。
码头上，人群忽然骚动起来。
“信王殿下来了！信王殿下来了！”
锣鼓声从街口传来，越来越近。
很快信王的仪仗出现在人们的视线中——旗一对，清道二对，白泽旗一对，戟十对，矟十对，弓箭二十副，刀盾十对。甲胄鲜明，刀枪锃亮，在阳光下闪着寒光。
百姓们纷纷避让，跪在路边。
身着紫色亲王常服的朱由检走出轿子，此次出行他只带了金国凤、王大力和钱江涛等三十名王府护卫。
沉廷扬急忙迎上去，拱手道：“殿下，您来了。”
朱由检的神情已然恢复，根本看不出半个时辰曾有过激烈争执。
他的目光先是扫过码头上黑压压的人群，然后落在那些整装待发的商船上。
“季明，都准备好了吗？”
“回殿下，都准备好了——十艘商船，两艘武装商船，货物总值三万两白银，水手三百馀人，只等殿下一声令下就可以启航。”
朱由检点了点头，迈步朝码头边上走去。
按照他事先和沉廷扬规划的线路，船队今日从广州出发，沿着海岸线南下，五天后到达粤东南澳海域。
到了南澳，船队将分两路：主力舰队转向东南，前往吕宋；三艘商船转向北，紧贴着海岸线去泉州，而信王乘坐的这艘武装商船，将随三艘赴闽的船队北上到泉州，然后折返回广州。
沉廷扬在心里算了一下整个行程，大约十五天时间，信王沿途都紧贴着海岸线，应该没有什么危险。
不过大海上的事情谁也说不准——想到这里，他对朱由检深深作揖：“殿下，一路保重，晚生在广州恭贺殿下归来！”
朱由检拍了拍他的肩膀，只是笑了笑。
他走到那艘最大的武装商船旁边，腿脚麻利的走上跳板，登上甲板。
码头上的人群看到信王上了船，顿时爆发出一阵欢呼声。
“信王殿下上船了！信王殿下要跟我们的船队一起出海！”
“殿下千岁！千岁！”
“殿下都不怕海盗，我们怕什么！”
消息象风一样在人群中传播开来，码头上的人们纷纷交头接耳，脸上都带着惊讶和赞叹。
还没有哪个藩王敢真的出海，尤其是最近闹海盗的时候。
信王这一上船，等于是在用行动告诉所有人——海上的事本王不怕，你们也不应该怕。
王府随行人员逐一登船，登船后的护卫们有的在检查武器，有的在熟悉船上的环境，有的在跟水手们聊天。
信王本人则来到舰首处，朝码头的人群拱手示意，引发阵阵喝彩。
金国凤走上前来，低声道：“殿下，这艘船这么多货，万一遇到海盗……”
朱由检转过身，自信满满的笑道，“寻常海盗根本没有能力劫掠十馀艘大船的舰队、就算来了巨寇也无虑——这艘船装了四门红夷大炮，还有你们三十个王府护卫，够海盗喝一壶的。”
金国凤没有再说什么，他跟着信王从北京到广州，见过信王做的每一件事——抓李怀心、整顿市舶司、组建南洋商行。
他相信信王，就象相信自己的刀一样。
朱由检随后在船上走了一圈，从船头走到船尾，从甲板走到船舱。
他仔细地观察着这艘船的每一个细节——船身的结构、桅杆的高度、船帆的材质、火炮的安装位置、炮弹和火药的存放方式。
他一边看一边问，问水手们船上的各种术语，问船长航行的路线，问陀手操舵的技巧。
“殿下，您懂船？”船长是一个五十来岁的老跑船，皮肤晒得黝黑，他本来还有些紧张，但看到信王问的问题都很专业，心里的紧张渐渐变