门帘一动，青衣一中年儒生踱步而出。
衣衫齐整如刀裁，短须蓄得讲究。
眉眼带笑，笑意底下藏着针。
“楚大人新官上任，阙某未及道贺，倒叫您先登了门。”来人抱拳一礼，嗓音洪亮，“罪过，罪过。”
楚岚起身回礼，唇角微扬。
那笑意掐得刚好，不卑，不亢，不必多言。
彼此心知肚明的事，装腔作势反倒没意思。
伸手不打笑脸人，这道理楚岚比谁都懂。
来之前她便摸清了底，这中年儒生姓阙名德，神龙剑庄驻明川城的掌事人，修为深，脾气大，还有脑子转得快。
脑子好使的人，最好说话。
她今儿个登门，说白了就三个字：擦屁股。
事情要从于跃海说起。
那位爷前阵子不知哪根筋搭错了，半夜三更不睡觉，非学夜猫子出去逮人。
逮的是神龙剑庄一位长老，罪名是勾结盐帮贩卖私盐生铁。
逮就逮吧，对面一反抗，他就揍人，还专挑人脸招呼，揍得人家半个月不敢照镜子。
结果最后因为证据不足，还把人家放了。
这事儿说大，大不到哪去；说小，也小不到哪去。
神龙剑庄再横，到底是江湖宗门，犯不着跟朝廷结死仇。
可面子这东西，江湖人嘛，看得比命还重。
所以楚岚来了。
阙德落座，看她一眼。
只一眼，楚岚便瞧见了，那眼神里一闪而过的，不是别的，是忌惮。
老狐狸在盘算，在摸她的底。
“楚大人年轻有为。”阙德笑着给她倒了杯茶，“不良人近来风头正劲，明川城的安全，可就仰仗你们了。”
话是好话，味儿不对。
楚岚听得明白，这是说他们不良人最近做事太横，人家这是在点她。
她笑着摆手，那笑意干净如山间溪水：“阙长老客气了，我哪有什么为不为的，就是个闲人，走累了，路过，听闻贵庄上茶不错，专程来讨一杯喝。”
阙德双眸微眯，笑意深了几分。
闲人？
副都头是闲人？
他心里转过几个念头，情报如走马灯般过了一遍：这姑娘，两年前还是黑龙会明川分舵一个小小堂主。
黑龙会那种地方，三教九流，鱼龙混杂，能把人吃得骨头都不剩。
她偏生从那泥沼里爬了出来，一抬脚便坐上了清祟卫副都头的位子。
没人知道她靠的是什么。
太年轻了。
也太好看了。
好看得让人心里发紧。
这副模样，怎么看都不象是在清祟卫能立住脚的人。
可她偏偏就立住了。
阙德嘴上依旧热络，“楚姑娘肯来，蓬荜生辉”，心里那根弦早就绷成了满弓。
两人就这么你一句“阙长老德高望重”，我一句“楚大人年少有为”，客客气气地磨了一个时辰。
整整一个时辰！
谢长昭站在楚岚身后，腿都站木了，愣是一口茶水没捞着。
他就这么眼睁睁看着自家头儿跟那老狐狸从天气扯到收成，从收成扯到江湖八卦，从八卦又扯到明川城哪家酒楼鱼做得鲜嫩，最后连青楼和教坊司哪个姑娘活更巧都聊上了……
就是不聊正事。
他心里急得跟猫抓一样，但脸上还得端着。
终于，楚岚伸了个懒腰。
“阙长老，茶喝够了，人乏了。”她站起身，拍了拍衣襟上并不存在的灰，“改天我拉着于老哥一起来吃酒，您可别嫌我们烦。”
阙德闻言，眼底倏地一亮。
那抹光转瞬即逝，但楚岚捕捉到了。
她心里门儿清：于跃海动手那档子事，阙德巴不得有人出来递个梯子。
神龙剑庄再硬气，跟朝廷结死仇？那不是纯纯找不自在吗。
再说了，于跃海下手虽黑，好歹没闹出人命。
梁子看着大，其实能揭过去，就缺个台阶。
楚岚递的这台阶，他接得明明白白。
“楚姑娘说的哪里话！”阙德腾地起身，“您能来，那是给我神龙剑庄贴金了！于都头那边，还劳您多美言几句……”
“行了行了，别送。”楚岚摆摆手，头也不回地往外走。
阙德追了两步，嘴里还热乎着“常来常来”。称呼倒是悄没声儿地从“楚大人”换成了“楚姑娘”。
老狐狸，挺会读空气。
出了府邸大门，拐进巷子，谢长昭终于憋不住了。
“楚头儿，这样就行了？”他小跑两步追上来，眼底盛着一汪困惑，“我还以为您要……”
“要什么？”楚岚侧过脸来看他，眉梢微挑，“拍桌子骂人？还是鞠躬给人赔不是？”
“不是，我就是觉着……”谢长昭挠了挠头，喉结动了动，“您坐了一个时辰，聊的全是闲篇，正事儿一个字没提啊。”
楚岚停下步子，转过身来。
那眼神落在他身上，带着三分无奈、两分好笑，