明川城入夜就静。
城门根底下，几个守卫围火把扯闲篇，笑声刚起来，没滚出几步远就让夜给闷了回去。
笑声还没散利索，暗处走出个人。
县丞安川。
几个守卫立马闭嘴。
安川穿官袍，步子跟平常没差，但脸上没神色，眼珠子直勾勾盯着前头，跟睁眼走了魂儿一样。
“开门。”
安川嗓门平，没起伏。
统领脸一沉。
嘴皮子刚动，就对上安川那双眼，空得瘆人。
他后背一紧。
他跟武大媳妇那点烂事，安川可是撞见过。
捅出去让武大那个疯弟弟知道，他连个囫囵尸首都剩不下。
“安大人，快子时了……”
“开门。”
统领咬牙，摆手。
城门嘎吱推开，夜风夹着山野腥甜气灌进嗓子眼。
安川牵马，翻身上去，背影直挺挺，如同门板成精。
他说：“很快回，门别关。”
马蹄子磕上土路，噔噔噔远出去，没进外头黑窟窿里，连个影都没给守门的留。
荒野上风大，吹他官袍啪啪乱抽。
对面杵着俩人。
奉孝城城主冷静江，旁边蹲个弓腰驼背的，蝠翅拢着，人蝠妖房昭。
“城门妥了。”安川脸皮子不动，嗓门发木。
“噗。”
一柄飞刀扎进心窝，刀柄都没剩外头。
安川低头瞅胸脯上多出的木头把，眼里头终于起了点迷糊。
嘴刚张开，血先蹿出来，顺着下巴淌。
跟着人就从马背上歪下去，邦一声砸地上，不动了。
房昭斜眼瞅瞅尸首，又斜眼瞅瞅冷静江：“手够黑的。”
“没用了，留他过年？”
话还没落地，骨头裂开的声从地上尸体内传出来，嘎巴，脆生生的。
安川太阳穴破了个洞，钻出一只黑虫。
六条腿上挂着红白浆水，月光底下慢吞吞爬，然后振翅飞起来。
冷静江摊手，虫子落在掌心打个滚，蜷成一小团。
“控心蛊。”房昭翅翼一缩，“你几时下的？”
“上回夜探沉绍密室，顺手。”冷静江把虫拢进袖口，语气听不出轻重，“走了。”
她翻身上马。
身后阴影里涌出凶兽，潮水般直扑明川城。
而此时城门还敞着。
守卫们发现不对再要合门，晚了。
第一声惨叫，接着第二声，第三声，没停过。
……
楚岚是让警钟砸醒的。
翻身坐起，月白长袍往肩上一搭，腰线在布料底下一闪，没多停，抓起桌上长剑推门出去。
夜风灌进来，袍角一翻。
她蹿上屋脊，一眼差点没站稳。
明川城老城那边烧成个大火把子，半边天都给烤红了，哭爹喊娘的动静隔着几里地都往耳朵眼里钻。
再瞅近一点，黑乎乎一片兽潮正朝卫所碾过来。
院里三个人连滚带爬出来，老萧头鞋都穿反了，宗梁光着膀子，铁锤抱着枕头满脸“我是谁我在哪”。
“怎么回事？”
“怎么突然响起了警钟？”
楚岚从房顶跳下来，袍子在半空呼啦展开又兜回去。
“别愣着，跟我走。”
也不管仨人愿不愿意，薅着脖子就给拎进自己屋里。
墙上摸一把，地面自己裂开，底下黑黢黢一截楼梯往外吐凉气。
“进去。”
老萧头嘴刚张，楚岚一个眼刀飞过去，仨人乖乖往地底下钻。
霜脊巨狼也被楚岚塞了进去，但块头太大卡在门口，委屈巴巴哼唧一声，硬让她踹进去的。
暗门合上，楚岚转身薅过甲胄往身上套。
月光从窗格子漏进来，照着她肩颈一道好看的弧，皮绳一勒，腰身立马现形。
月白袍子下摆往两边分，腿一截白晃晃露在外头，长剑火之高兴往手里一抄，推门往外走。
那叫一个飒。
屋外风大，吹得她甲叶子哗哗响。
此时，卫所内也是兽吼连成片。
没走多远，楚岚就碰见了一只三重境巨蟒，嘴张得能吞下半扇门，正朝一队巡逻兵扑。
几个年轻的士兵，腿肚子转筋，兵器举到一半就钉那儿了。
金光一闪。
楚岚手中火之高兴脱手，一道流光钻进蟒嘴，从后脑勺穿出来。
蟒身砸地上，尘土腾起老高。
剑飞回手里，刃上干净。
“躲起来。”
丢下三个字，她转身又冲进兽群。
火之高兴剑尤如活物般，脱手飞出，在兽群里转几个弯，又撂倒三四头，飞剑绕着她上下翻飞，护得严实。
同时楚岚拳头也没闲着，抡圆了砸，中了的凶兽不是脑瓜子开花就是胸骨塌进去。
杀了一圈，楚岚觉出不对。
这群凶兽看着唬人，但连四重境的都没有，没一个扛得住她一拳一