明川河窄，水皮子贴着船帮，咝咝地响。
纤夫在岸上弓成一只只干虾，绳子勒进肩胛骨，步子一蹬一蹬，船一寸一寸往前蹭。
那景象看久了，叫人替他们憋气。
船一出明川河，纤夫便省了。
天地换了嘴脸。
泉江的水铺开，宽得没边，两岸芦苇退成两道毛茸茸的绿边，再退，只剩一抹淡青的痕。
船帆升起来，兜满江风，船身轻颤一下，随后撒开跑。
两岸的树、屋、码头、洗衣的妇人、追船的光屁股孩子，齐刷刷往后倒。
明川河是挪，泉江是蹿。
真真一日千里。
楚岚在船上得了一间顶好的舱房。
桐油地板擦得发亮，踩上去照人影。
最奢侈的是有热水，铜盆边上搁一块桂花皂，热气腾起来，满屋子甜丝丝的味。
她没敢多闻，拧了热毛巾敷脸，热气钻进毛孔，人松半寸。
但她只松那半寸，随即便把筋骨重新紧了紧。
练功，一个时辰，不多不少。
夜里还主动揽了守夜的差。
船上武功胜她者，只有茅斯与刘德福二人。
楚岚把自己的位置摆得很正：有事，把强者护身前；没事，把自己摆船头。
这话听着别扭，其实是她的道理。
强者是拿来用的，不是拿来供的，但要用在刀刃上，平时得有人当那把刀鞘。
夜里的江风贴水面刮过来，湿冷湿冷，直往骨头缝里钻。
楚岚立在甲板上，衣摆被风扯得猎猎作响，人却纹丝不动。
萧莫杨带清祟卫的兵巡了两圈，过来禀报，说一切正常。
他说话时嘴里呵出白气，很快被风卷走。
“叫弟兄们机灵些。”楚岚说。
萧莫杨应了一声，转身走了。
他的背影在夜色里一截一截矮下去，最后混进巡夜士兵的黑影里，分不清谁是谁。
这一趟清祟卫出动百馀人，全是萧莫杨手下的兵。
楚岚特意把于跃海、张海、风无极也调了过来。
老弟兄了，好事不能落下。
护送蛮国四公主去结婚，听着风光，其实心里不踏实，可也正是因为这样，功劳簿上才好看。
吏部查人查得严，卷宗上一笔一划都得经得起推敲，这趟跑完，履历上就有了分量。
楚岚没跟他们挑明这些，只说了句：“都精神点，别给我丢份。”
老弟兄们自然心里有数。
一夜没出什么事。
楚岚在甲板上站了一整夜，江风灌进骨头里，脸白得发青。
她自己清楚，这一夜一半是做给将士们看的，一半是做给刘德福和四公主看的。
做给将士看，是要让他们知道领头的没睡；做给刘德福看，是要他知道这趟差事她没当儿戏。
至于四公主，楚岚没摸透这女人的心思，不过这不打紧，重要的是姿态得摆出去。
天没亮透，江上已热闹起来。
渔船一多，水便活了。
渔家孩子赤着膀子立在船头，不见怎么运劲，人已扎进江里，水花未落，脑袋又冒出来，鱼叉上穿一条银闪闪的鱼，尾巴还在甩。
楚岚看着，目光有些黏。
打鱼苦，打鱼险，江上风浪不认人。
可鱼贵啊。
老话怎么说：风浪越大，鱼越贵。
正想着，身后一道气息急走过来。
“楚大人！有船靠近！”
楚岚回神，顺江面扫过去。
渔船来来往往，撒网的撒网，垂钓的垂钓，偏一叶小舟，五尺来长，轻飘飘，不紧不慢往官船这边贴。
舟头立一人，五六十岁，斗笠压得低，身板却直。
肩上扛一根螺纹铁棍，晨光一晃，青黑发亮。
满江的船都在忙活，偏他不动。
直挺挺地，往这边蹭。
楚岚没慌，眼尾一挑。
那眼神平日温吞，此刻却象薄刃出鞘，凉飕飕亮一下。
手指不动声色，按上腰侧噬血剑剑柄。
“去请刘大人和茅大师。”她压着声，吩咐身旁的兵。
兵转身去了。
就在这当口，船身微微一晃，那人已到了近前。
“流邙城内成天浪……”
汉子一嗓子出来，清朗得很，江面都跟着亮了一亮。
几只打盹的水鸟惊起来，扑棱棱飞成一片碎白。
楚岚心里一紧。
这嗓门，这底气，不是寻常人。
她见过不少江湖把式，唱得响的未必打得响，可这人的气从丹田里顶出来，稳得很。她没敢松剑柄，脑子里飞快转着：这人若是冲四公主来的，不会这么明目张胆唱出来；若不是冲四公主，那冲谁？
楚岚没动，剑柄又攥紧一分。
那人接着嚎：“闻蛮国四公主来罗国，特此送礼！”
“礼”字还没咽回去，他就蹲身、沉腰、弓马步，脊背绷成一张满弓。
螺纹铁棍从肩头滑下来，一