耀碧莲宗深处有座殿阁，檀香烧得浓，烟跟雾一样绕。
殿里摆设简单，正中立一尊三足鼎炉，青烟从炉盖镂孔钻出来，飘到半空不散，隐隐约约勾出朵莲花模样。
道妖老祖盘腿坐蒲团上，眼皮半耷拉，灰白长发搭在肩头。
冷咤跪在殿下，脑袋埋得极低，只能瞅见自己搭膝盖上那十根手指头。
“回禀老祖，李菁……没影儿了，弟子派人把周边三百里翻了个底朝天，山涧、密林、废窟，全找遍了，连根毛都没寻着。”
她这话撂下，殿里静了老半天。
静得她能听见自个儿心跳声，静得后脊梁冒出的冷汗把里衣都洇透了。
“所以。”道妖老祖声音响起来，“莲主要你知会我一声，让我再去寻个道童。”
冷咤伏身叩首：“是，莲主说李菁这事，不必再查，人没了，换一个就是。”
“恩，明白了。滚吧。”
冷咤心头一沉，面上不敢露出分毫，只低低应了声“是”。
退出殿阁那一瞬，她才觉着压在胸口那口气总算呼了出来。
站在廊桥上，看远处山巅云雾翻涌，她忽然生出一种极不真实的荒谬感。
她和李菁自认是仙尊道童，在耀碧莲宗走动时也觉得自己高人一等。
可事实呢？李菁一失踪，莲主连问都没问一句，直接让再找一个。
一个道童，跟一件损坏的法器、一株枯死的灵草，有什么分别？
冷咤攥紧袖中手指。
她心里门清，道妖老祖肯过问李菁的事，绝非在意李菁死活，不过是不想堕了莲主威名。
莲主魃嘎的道童不明不白没了，若无人过问，传出去还以为耀碧莲宗软弱可欺。
仅此而已。
……
冷咤回到居所，一屁股坐到窗边，抬手揉太阳穴。
兽潮，李菁失踪，同一天，巧得让人头皮发麻。
她闭眼，把线索捋了一遍。
李菁说过，想见识明川第一美人。
然后呢？然后人就没了。
冷咤脑子里蹦出一个名字：楚岚。
罗国新晋镇夷军副将，听说在明川混得风生水起，走路都带风。
“不会吧……”冷咤嘀咕一声。
李菁修过仙术，身上还揣着莲主赐的法器。
楚岚才六重境，拿什么打？就算李菁站着让他偷袭，法器一亮，楚岚当场就得跪。
可如果不是楚岚，又是谁？
谁有动机、有能力，神不知鬼不觉让一个仙尊道童人间蒸发？
冷咤想得脑壳疼，最后放弃：算了，不告诉魃嘎和道妖老祖了。
她怕。
怕的是魃嘎那种冷漠。
在莲主眼里，一个道童失踪，大概跟池塘里掉了片叶子差不多，连个响都听不见。
“保全自己才是王道。”冷咤自言自语，点了点头。
她跟李菁本来也没什么交情。
李菁那人，性格张扬，对她这个同僚呼来喝去，跟使唤丫鬟一样。
报仇？报什么仇，又不是她把李菁弄丢的。
冷咤长长吐出一口浊气，盘膝坐下，开始修炼先天功。
……
明川城，清祟卫校场。
黄土夯实的校场之上，将士列阵而立，枪戟如林，在日头下泛着冷光。
萧莫杨负手站在高台，脸色铁青，训斥声如雷滚下来：
“……倒数第二！你们倒是长脸了！上回练兵，清祟卫拿个倒数第二，不知道的还以为你们多大能耐！倒数第二是什么？就是倒数第一换了身衣裳！”
台下将士个个垂着脑袋，无人应声。
萧莫杨骂得更凶：
“怎么，一个个哑巴了？练的时候不使劲，打的时候不卖命，敌人跟你讲客气？我告诉你们，战场上没人管你倒数第一还是倒数第二，都是死人！”
他骂得唾沫横飞，但有心人却能看出来，萧都司今日骂归骂，眼底却藏了一丝笑意。
倒也不难理解。
清祟卫以前什么底子？全镇夷军垫底，兵员老弱、器械陈旧。
能拿倒数第二，说出去确实不好听，可对清祟卫而言，这已经是破天荒的喜事。
萧莫杨骂了一阵，自己都觉得没词了，正要挥手让众人接着操练，却见校场入口晃进来一个人。
青衫，步子散漫，脸上挂着招牌式的嬉笑，燕长空。
萧莫杨立马收了怒容，从高台跃下，抱拳一礼。
燕长空也收了笑，正色回礼。
两人这一礼看着寻常，但有眼力见的都能瞧出来，萧莫杨对燕长空行的，已经不再是下属对上官的礼了。
“萧都司。”燕长空笑嘻嘻的，话里带着几分打趣，“恭喜恭喜啊。”
萧莫杨摆摆手：“任命还没下来呢。”
“板上钉钉的事儿。”燕长空一巴掌拍在萧莫杨肩膀上，“楚大人都出面替你张罗了，还能有跑？”
他顿了顿，忽然叹了口气：
“老萧，你命好，跟对了人，楚大