次日天未亮透。
得知楚岚抵达到矿场，刘布头一个找上门来。
楚岚不让他进院，只说：“来都来了，陪我走一趟矿场。”
刘布是条爽快汉子，不计较这些，迈开大步跟上。
两人沿矿场外碎石路慢慢走，远处矿洞里，矿工早已叮叮当当凿石不止。
楚岚张口就问：“刘兄，我问你，我不在的时候，谁有去过我那宅子？”
刘布一怔，挠挠后脑勺：“楚姑娘这话问得怪，你那院子平日只两个兵丁守着，外人进不去，哪来旁人走动？”
楚岚点头，不再作声。
刘布粗人里有细心思，听出话中另有文章，心头一沉，暗想莫非出了什么事？
可他不敢多问，只好闷头走路。
行不多远，矿区那头黑压压聚着一伙人，几个小领队围着个中年汉子，点头哈腰。
楚岚定睛一瞧，认得那人。
周清淮。
随四皇子成斯年来的三位守御官里，有他一个。
这老儿本是隐宗长老，不知怎的入了太师的眼，荐到四皇子帐前听用。
论本事，端的是阵法大家，一肚子奇门遁甲，满脑袋五行生克。
四位守御官虽说都归成斯年节制，可真算嫡系的，只有周清淮与另一位。
楚岚、刘布两个，不过挂个虚名，素来被排挤在外。
瞧那几个小领队那副谄媚嘴脸，便知周清淮在矿上何等威风。
刘布直肚直肠，上前就问：“周大人，这是要往哪里去？”
周清淮面皮白净，三绺长须，一袭青袍，倒有几分仙风道骨。
他微微一笑，道：“沉王有令，命我去加固矿场防护大阵，刘大人来得正好，同去看看？”
楚岚立在一旁，面上纹丝不动，心底却翻江倒海。
她暗忖：我宅中那座巫蛊阵，难道与周清淮、四皇子脱不了干系？
她名义上是江侃心腹、化羽派供奉长老，四皇子又与江侃不对付。
若真命周清淮布下阵法，将她炼成傀儡，好探化羽一派机密这事，未必做不出来。
想到此处，她脊梁骨上冒了一层冷汗。
可转念一琢磨，又把这念头按了下去。
罗国从来就没有立长做皇储的规矩，四皇子争位是真，可自己好歹顶着罗皇亲封的伯公名头。
对一位当朝女伯公下黑手，一旦露了馅，罗皇岂能饶他成斯年？别说做皇上，连闲散王爷都不一定能当，这买卖太亏，划不来。
话虽如此，但她对周清淮到底多了几分提防。
周清淮却象没事人一般，反凑上来热络相邀：“楚大人得闲，到我院里坐坐，饮两杯茶，我那存着上好的云雾。”
楚岚随口应下，面上不露分毫，心里却道：这盏茶，喝不得。
傍晚，日头刚沉，天边还挂几缕红霞。
刘布便找上门来。
他立在楚岚院门外，脚不往里迈，只抱拳道：“楚姑娘，我自家酿了几坛村醪，粗劣东西，不敢说请字，您若不嫌，过来坐坐，吃两碗解解乏。”
楚岚正靠在霜脊肚皮上翻一本阵法书，听了这话，将书一搁，笑道：
“刘大哥这般客气做甚？自酿的酒，比市面上强十倍，你先回，我随后就到。”
刘布咧嘴一笑，两排白牙亮出来，转身甩开大步走了。
楚岚换一件利落窄袖衫，发髻随手一绾，出了门。
夜色渐浓，矿上灯火稀落，远处井架黑沉沉蹲着。
风里裹着土灰气。
她沿碎石路走百十步，到了刘布那独院。
院子不大，铺一张半旧羊毛毯，毯上搁酒坛碗盏。
大铜盆里炖肉冒尖，热气腾腾，油光乱颤。
刘布见她来，起身让座。
两人不拘礼，对面席地坐。
楚岚瞧那肉，粗盐大料炖得烂熟，连皮带筋，颤巍巍堆着，油汪汪往下滴。
酒坛一开，粮食厚味直冲鼻子，浊而不淡。
倒进碗里，浮着些酒糟碎末。
刘布先端碗：“楚大人，请！”
仰脖便灌。
楚岚不示弱，端起碗咕咚咕咚喝了大半。
那酒入口粗粝，后劲却足，一股热线顺喉咙直烧到胃里。
刘布三碗下肚，话就稠了，各种吹牛逼。
楚岚听着，只管喝酒，不接话。
吃到夜深，月已偏西。
楚岚起身要走。
刘布送到门外，拱手道：“楚姑娘慢走。”
楚岚回到自家独院，远远就见两个守卫从院门外草铺上慌忙蹦起来，站得笔挺。
她瞧了，轻轻一笑：“不错。”
伸手在二人肩上各拍一下。
那两人受宠若惊，心头一热，暗想：楚大人不罚反夸，当真宽厚。
明日再偷懒，天理难容！
哪晓得楚岚这一拍，看着随意，实则将两颗注有灵力的小花种，悄没声息按进二人皮肤表层。
种子入体，便如蛛丝牵线，与施术者心念暗通。