姜清雪——
她在心中默默念著这个名字，那双琥珀色的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪。
有惋惜，有不忍，有愧疚。
可那情绪只是一闪而过，隨即被更深沉的、更冰冷的决绝取代。
她曾经把姜清雪当妹妹。
在北境听雪轩中，那个总是安静地坐在梅树下看书的女孩，笑起来的时候，眼睛弯成两道月牙，里面盛著北境雪原上才有的、清凌凌的光。
她教她绣花，教她弹琴，教她如何在那些覬覦她美貌的男人面前保护自己。
姜清雪叫她姐姐，叫了十几年。
那声音，她听了十几年。
从稚嫩到清亮，从清亮到轻柔，从轻柔到此刻的疏离。
徐凤华闭上眼。
那声“姐姐”，恐怕再也听不到了。
为了徐家，为了龙象，为了她肚子里这个还未出生的孩子。
她必须狠下心来。
就在这时——
“吱呀——”
殿门被推开了。
徐凤华身体猛地一震，整个人从软榻上弹起来，几乎是本能地转过身，面向殿门。
她的手从小腹上移开，垂落在身侧，手指在袖中缓缓收紧。
她看见了他。
月光从殿门外涌入，將那道身影勾勒得格外清晰。
月白色的长袍，俊朗的容顏，慵懒从容的姿態。
他就那样站在门槛上，月光从他身后照入，將他整个人镀上一层淡金色的光晕。
秦牧。
徐凤华的心跳骤然加速。
她的脑海中瞬间闪过无数念头。 他怎么来了？
这个时候？
可她的脸上，却迅速恢復了平静。
她深吸一口气，迈步迎上前去。
走到他面前三步处，她停下。
然后盈盈拜倒。
“臣妾参见陛下。”
额头触地，姿態恭顺得无可挑剔。
月白色的寢衣在她身周铺开，如同一朵在夜色中绽放的花。
秦牧低头看著她。
“起来吧。”
“谢陛下。”
徐凤华缓缓起身，垂手而立，目光低垂，落在他的衣摆上。
不敢看他。
秦牧越过她，走进殿內。
他走到软榻前，停下。
目光扫过榻上那床叠得整整齐齐的锦被，扫过窗边那张紫檀木的小几，扫过几上那盏已经凉透的茶。
最后，落在窗台上。
那里，有一小片水渍。
是泪。
他的目光在那片水渍上停留了一瞬，然后移开。
转过身，在软榻上坐下。
靠在椅背上，一手支颐，姿態慵懒得仿佛只是来串门的邻居。
“这么晚了，”他开口，声音很轻，“爱妃还没睡？”
徐凤华的心跳又快了半拍。
她的脑海中瞬间闪过无数个回答。
她抬起头，迎上他的目光。
那双琥珀色的眼眸中，此刻满是恰到好处的温柔和思念。
“陛下不在的这些日子，”
她开口，声音很轻，带著一丝压抑了许久的、微微发颤的欢喜，“臣妾总是睡不好。”
秦牧看著她，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
“想朕了？”
徐凤华的脸微微一红。
那红晕从颧骨蔓延到耳根，在烛光下显得格外娇艷。
她低下头，声音更轻了。
“嗯。”
秦牧的笑意更深了。
他伸出手，拍了拍身侧的位置。
“过来。”
徐凤华没有犹豫。
她迈步，走到他身边，在软榻上坐下。
她的心跳又快了几分。
秦牧看著她这副模样，没有说话。
只是伸出手，轻轻揽住她的肩，將她带入怀中。
徐凤华靠在他怀里，脸贴著他的胸口，听著他平稳而有力的心跳。
不知为何，她紧绷了许久的神经，竟然一点一点地鬆弛下来。
徐凤华的眼眶，忽然有些湿润。
不是因为害怕，不是因为紧张，而是因为她忽然发现，这些天来，她心中那种奇怪的感觉，到底是什么了。
是依赖。
是一种她从来不敢承认的、深入骨髓的依赖。
这些天，他不在的时候，她总觉得少了什么。
徐凤华告诉自己，那是习惯。
习惯了他的存在，习惯了他的触碰，习惯了他每天的折腾
可她骗不了自己。
那不是习惯。
那是依赖。
是她在不知不觉中，对这个她应该恨之入骨的男人，生出的、不该有的依赖。
这个认知，让她心中涌起一股深深的恐慌。
她怎么能依赖他？
他是徐家的仇人，是强纳她为妃的昏君，是她所有屈辱和痛苦的来源。
她应该恨他，应该怕他，应该时时刻刻想著怎么逃离他、推翻他。
而不是在