华国会议桌上的人还在盯着那两行回复发闷的时候，纽约飞往黑州的专机已经申请了起飞窗口。
顾承安没有带太多人。
一个秘书。
两名安保。
再加一份被他锁在随身终端里的顾氏海外资产表。
他心里很清楚，这一趟去黑州，不只是拿东西。
也是去确认，自己把顾氏整个重心押出去，到底押在了一张什么样的桌子上。
美国东海岸那边，动静就大得多。
伯恩的专机先到。
凯恩随后。
山姆没有单独坐政府专机，而是直接跟伯恩同行。
这件事本身就已经算是一种态度。
一个正在华盛顿风头最盛、甚至已经有人公开把他往总统候选人方向推的议员，没有遮掩自己与伯恩家族、与保护伞之间的关系。
换成过去，他不会这么做。
可现在，世界变了。
市民不再关心某个议员和一家私人集团是不是走得太近。
他们更关心的是，如果家门外真的出现那种咬不死、扑得快、甚至能把装甲车掀开的东西，谁能把它们打回去。
答案已经在新奥尔良的直播里摆过一次。
飞机进入黑州空域以前，山姆一直在看窗外。
外面云层很厚。
海面一开始还能看见。
再往里，航电导航图上的公共地形细节就明显变少了。
他不是军人。
可他在华盛顿待得足够久，知道这种变化意味着什么。
“我们进保护伞控制区了？”
伯恩坐在他对面，端着酒杯笑了一下。
“还没落地。”
“但从现在开始，你看到什么，最好别拿外面那套数据库去对。”
山姆转回头。
“为什么？”
凯恩替伯恩回答了。
“因为对不上。”
他说得很简单。
“黑州现在不欢迎别人隔着天看它。”
山姆眯起眼，没再问。
可等飞机真正降落的时候，他还是没忍住坐直了身体。
跑道比他想象的更长。
不远处停着的并不是普通商务机。
一排灰黑色运输机沿着停机坪排开。
再远一些，是用半封闭机库罩住的战机轮廓。
其中一架刚刚被地勤拖出一半。
哪怕只露出机头和翼面，山姆还是一眼认了出来。
f35。
真正停在黑州土地上的隐形战机。
他之前当然知道保护伞有这东西。
可知道，和亲眼看见，是两回事。
机舱门打开。
热风灌进来。
伯恩先站起身，整理了一下领口。
“山姆先生。”
“欢迎来到一个你在华盛顿地图上看不清楚的地方。”
山姆看了他一眼，忽然笑了。
“你这句话最好别让我的情报部门听见。”
“他们已经知道了。”
伯恩走下舷梯。
“所以他们才会比你更睡不着。”
顾承安那架飞机比他们晚十分钟落地。
四个人真正碰面的时候，没有在什么豪华会客厅。
而是在黑州内核机场外的一处封闭接待区。
薇拉没有出现。
叶枫也没有出现。
接他们的人，是威斯克。
黑色风衣。
金色头发。
站在那里的时候，旁边所有保护伞士兵都自然压低了一层声音。
顾承安在资料里见过他。
山姆也见过。
可亲眼碰上以后，那种感觉还是不一样。
这是保护伞真正的管理。
不是对外谈判的人。
是能决定一片局域生死、能决定部队是否开火的人。
威斯克只简单扫了四个人一眼。
“各位。”
“欢迎来到黑州。”
“从现在开始，你们携带的个人通信设备会被暂时接入保护伞监管频道。”
“不允许拍摄的地方，不要拍。”
“不允许询问的内容，不要问。”
“违反规则的人，不论身份，会被立刻终止访问。”
他说这话的时候，目光在山姆身上停了一秒。
山姆没有生气。
反而点了一下头。
“客随主便。”
威斯克转身。
“走吧。”
“血清交付之前，你们可以先看一部分东西。”
顾承安眉心轻轻动了一下。
伯恩和凯恩对视一眼，都没有开口。
只有山姆，明显更认真了。
他这次来，当然想拿血清。
可血清只是一部分。
他真正想知道的是，保护伞到底够不够资格让自己往更高的位置上压筹码。
第一站不是实验室。
而是机场东侧训练场。
防爆玻璃外，一支完整的外骨骼战斗连正在进行城市突击演练。
重盾。
机枪。