里也不过是多几双眼睛罢了。

“没问题，”理察站起来，“届时我一定会调整好大炮，给各位一个惊喜。”

阿姆斯特朗爵士也站了起来：“首相先生，我敢向您担保，您绝没有看错人，当那枚炮弹越过六公里的准线，命中目標的时候，我看到了帝国的未来。”

出於某种原因，理察似乎能感觉得到阿姆斯特朗的这句话是发自真心的，他作为工程师和政治家，对於科学和国家是真诚的。

僕人收起信，跑出房间准备起草公文，门在他身后关上。

理察站在窗前，看著庄园外隨风摆动的树林抖落了枝椏上的积雪。

“十二月三十一日，”格莱斯顿说，“別让我失望。”

理察微微欠身：“不会的，首相先生，让他们瞧瞧帝国的新刃是否锋利吧。”

两人相视一笑，再没有说话，而理察绝不会搞砸这次公开试射。

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