刘老侯爷讲武，直直熬了三日三夜。
底下人听得眼皮胶黏，骨节酥软，那点精神气都叫那滔滔言语磨得涓滴不剩，偏偏又不敢挪窝，只得夹紧两股硬撑。
好不容易挨过第三日讲武，傍晚营盘里便活泛起来。
因为明天是秋狩比武的日子
这秋狩比武，自来不限长幼。
可真个上了台盘，十停里倒有九停是大宗大族的门下子弟，境界都不过四重境。
那些老成精的当家话事人，个个揣着明白装糊涂，面上作痴呆。
怎的？拳脚无眼，一出手便见输赢，万一折了锐气，那张老脸往哪里摆？日后相见，岂不短了三分底气？
因此近年这比武，只要是比武，台上多是后生晚辈，老一辈高手过招，就象那勾栏里的皮影戏，你推我让，你迎我送，生怕蹭破一点油皮，结下世仇。
营帐中。
楚岚歪在太师椅上，磕着瓜子，听萧莫杨在对面聒噪。
萧莫杨低声道：“楚哥儿，明日擂台上，您这一身好手段，不上去拔个头筹？刘侯爷那赏赐，红绡银锭且不论，单是那几坛子内造酒，便够咱们兄弟醉上一年半载，夜里搂着被窝都咂嘴。”
楚岚心里雪亮。
她修的是仙道，原非那等抡拳踢腿的莽汉。
真要上了擂台，胜了，不体面，反叫人掂量她根底；败了，更不提，那才叫蚀了老本。
平白折了身价，图的甚来？
萧莫杨见楚岚不回答，仍不死心：“楚哥儿，您就漏一手，叫他们开开眼，也省得那起子人背后嚼舌根……”
楚岚将瓜子皮朝萧莫杨面门一掷，笑骂：“滚你娘的淡，天不早，少在这儿呱噪，我要沐洗安歇了。”
萧莫杨讪讪缩口，起身撩帘去了。
……
过了一宿。
至秋狩比武日，营盘正中一字排开三座擂台。
规矩利落，最后兀立台上不倒者，即为三甲，不分等次，尽领刘侯爷赏赐。
台下人头攒动，黑压压如蚁聚，各宗各家年轻子弟面红耳赤，恨不能纵身跃上，将自家字号砸将出去。
谁人不知，名头便是膏腴，能在明川秋狩围场擂台上夺下前三，不单宗族里昂首，便是吴枫州周遭数州，腰杆也要硬挺三分。
刘老侯爷高踞主台，手托茶盏，目半开半阖，底下每番龙争虎斗，尽收眼底。
侧畔几位权贵亦是面含笑色，时而颔首，时而交头细语。
台上刀来剑往，枪扎如毒蛇吐信，刀劈似月轮坠地，拳脚撞在一块，砰砰闷响震得人耳膜发颤。
打到酣处，底下叫好声连成一片。
离擂台不远有座小山丘，萧莫杨蹲在边上看得手脚发痒。
他三十八九的年纪，筋骨正硬，经验也足，正是手痒难熬的时候。
扔下一句“我去去就来”，身形一纵，直接往擂台上奔。
楚岚坐在青石上，月白劲装，外罩天水碧纱披风，腰间系着素绦，细腰长腿，身段扎眼。
于跃海、风无极、张云几个人围坐一圈，喝酒的喝酒，剥花生的剥花生，嗑瓜子的嗑瓜子。
于跃海一边剥花生壳，一边拿老萧打趣：“瞅瞅萧头那急赤白脸的样子，不知道的，还以为台上站着个俏娘们等他搂呢。”
楚岚刚抿一口酒，正瞧见擂台上那连赢三场的毛脸雷公嘴汉子，差点喷出来，嗔骂：“你不张嘴，没人把你当哑巴。”
众人哄笑成一团。
台上萧莫杨跟那毛脸雷公嘴汉子对了面，两人年岁相仿。
拳风呼呼，衣袂翻飞，打得倒有几分热闹。
只可惜萧莫杨虽在清祟卫里算一号天才，碰上大宗弟子，到底矮了一截。
十来个照面过去，被人逮住空档，一脚蹬在胸口，整个人倒飞下台。
四周掌声雷动，跟拍巴掌不要钱似的，全送给了那毛脸汉。
楚岚正磕着瓜子，瞧见萧莫杨被一脚蹬下台，噗地笑出声，啐掉嘴皮子上的瓜子壳，扭脸冲于跃海三人道：
“可怜的老萧，平日里在清祟卫横着走，到了这地界，倒叫人踩成脚底板泥了。”
风无极剥着花生，头也不抬：“楚头儿，你少搁这儿煽风点火，回头老萧准让你自罚三碗。”
于跃海在旁接茬：“三碗？你高看他了，两碗下去就得抱着桌腿喊爹。”
几人正笑得前仰后合，前头两个汉子踩着满地花生壳瓜子皮过来，脚底下咯吱咯吱响。
为首那汉子肩宽背厚，两条骼膊垂在身侧，跟吊了两把石锁一样，走路肩不摇膀不晃，只一双三角眼半睁半阖，直勾勾盯在楚岚身上。
目光里那股子挑衅毫不遮掩，还夹着几分黏糊糊的馋劲。
楚岚嗑瓜子的手没停，眼皮都懒得抬，只拿脚尖踢了踢于跃海：“找你的。”
于跃海抬头扫一眼：“放屁，那眼珠子都快贴楚头你胸脯上了。”
那人抱拳开口，嗓门不高，却硬生生压过四周闹哄哄的嘈杂：“久仰楚姑娘大名，今日一见……”