罗国使团马队离开蛮国边境关隘。
范文正勒住煞墨兽，扭头看向楚岚。
那一眼沉甸甸，压着千言万语。
楚岚读懂了……信，给茅斯。
她几不可见地点了下头。
范文正双腿一夹兽腹，策骑而去，身后人马紧随，蹄声渐远。
倪侍郎窝在马车里，眼珠子却早溜到了外头。
他面上笑嘻嘻，肚肠里已经翻了七八个筋斗。
范文正什么人？蛮国根卫指挥使，出了名不拿正眼看人的笑面阎罗。
临了竟冲楚岚递眼色？那眼神黏糊得，啧。
再琢磨，楚岚进使团这档子事，本就邪门。
司天台监正江侃亲自塞人，嘴上说“历练”，可一个娇滴滴姑娘，扔蛮国历练？
倪侍郎宦海浮沉二十年，鼻子一嗅，就知道这潭水浑得能淹死人。
他不问，更不敢问。
有些事，知道越多，阎王越早给你留门。
他只攥住一条：这姑娘，碰不得。
于是瞧着策马随行的楚岚，倪侍郎笑吟吟开口：“楚大人辛苦，老夫瞧姑娘处事圆滑，进退有度，当真是后生可畏呐。”
楚岚正跟一块蛮国风干肉较劲，腮帮子鼓得象囤食的仓鼠，含含糊糊应道：“倪大人抬举，我纯粹跟着蹭吃蹭喝。”
倪侍郎哈哈大笑，心说小丫头片子，你就演吧。
两日后，明川城。
赵总兵候在城门口，见使团归来，便大步迎上，蒲扇大手拍得刚下马车的倪侍郎，肩头砰砰作响：
“倪大人辛苦！营中备了薄酒，今日不醉不归！”
倪侍郎摆手，神色诚恳，牙关紧咬。
“赵总兵盛情，下官心领，但皇命在身，即刻回京，耽搁不得。”
赵总兵满脸遗撼，正欲走个送送送的过场，倪侍郎话锋陡转，指身后三人：“此番出使蛮国，多亏赵总兵手下得力，你可得好好招待。”
他先指楚岚：“楚大人，此行威震蛮国！了不得，了不得！”
楚岚差点被自己口水呛死。
威震？她威震啥了？威震天吗？
倪侍郎面不改色，又指刘德福、刘布：“这两位刘大人，经验老到，一路稳如泰山。”
赵总兵听得两眼放光，胡子抖成筛子：“楚大人！巾帼英雄！本官最佩服的就是这样的女中豪杰！准假！统统准假！十天！带薪休假十天！”
楚岚：？？？
这波操作，她属实没看懂。
楚岚刚要开口，刘德福在旁边小声嘀咕：“威震蛮国……她当时就在鸣魂钟跟前哆嗦了一下。”
刘布头也不抬：“那你怎么不去哆嗦。”
刘德福：“……”
楚岚诚恳看向赵总兵：“赵大人，其实我……”
“不必谦虚！”赵总兵大手一挥，“倪大人亲口夸的人，还能有假？十天假，一天不能少！来人，带三位英雄领假牌！”
楚岚闭嘴。
白给的假，不要白不要。
倪侍郎功成身退，折返马车，临行，又深深看楚岚一眼。
而楚岚回到明川，却没直接回楚府。
她径直去了蝇武道馆。
茅斯小院里，茅斯一身灰布短打，手攥茶壶。
见楚岚，眉一挑。
“回来了？”
“回来了。”楚岚袖中摸出信，“蛮国根卫指挥使范文正托我带给你。”
茅斯接过，不急着拆，先拿眼将楚岚从头到脚刮一遍。
“没缺骼膊少腿？”
“好着呢。”
茅斯这才撕开信封。
信短，三两眼扫完，但看完茅斯脸唰地冷了。
他把信纸塞给楚岚：“你也看看。”
楚岚展开信纸，范文正字迹刚劲，内容简明：愿与茅斯一方合作，互通消息，共御仙乱。
这事范文正当面早说过了。
楚岚折好信纸。
茅斯灌了口茶，长叹：“早知不该接大内密探这活，钱没挣几个，操心操到蛮国去了。”
“那您现在后悔还来得及。”
“来不及了。”茅斯茶壶往桌上一搁，“范文正这人我了解，他肯写信来，说明蛮国那边已经动起来了，根卫都动了，这事小不了。”
楚岚想起木叶城淘京多分号那场大火，想起康稀死在谪仙人手里，沉默片刻，把事情原原本本倒了一遍。
茅斯听完，手指在桌面上敲了半天，最后蹦出一句：“康稀死了，淘京多烧了，谪仙人露头了，三件事凑一块，罗皇要是还坐得住，那才叫见鬼。”
他转头看楚岚：“行了，这些事你别管了，好生练功，天塌下来有高个子顶着，你这次去蛮国收获不小吧？气息比之前厚实多了。”
楚岚轻描淡写：“是得了些好处。”
茅斯敲桌面的手指一顿。
他慢慢抬起眼，盯着楚岚看了两秒，忽然笑了。
这丫头嘴里的“不错”，搁别人身上叫天大造化；她说“得了些好处”，那起码是别人几辈子修不来