沉恪的话，让谯周脸色微微一变，但他又很快恢复如常，冷声开口：“纵是七百万，亦非小数。”
“谯公说得对，七百万不是小数。”
沉恪没有反对谯周，而是点头称是：“但谯公有没有算过，这七百万花出去以后，能省多少钱？”
这次仍旧不等谯周接话，沉恪就继续往下说。
“目前成都共有五座传统冶铁炉，每座配有十五名壮劳力轮班鼓风，五座就是七十五人。
一年光是付给劳工的酬劳，折合直百五铢就要四十馀万钱。
而新高炉用水力代替一部分人工，五座炉子总共只需看守工匠二十人，一年不到十五万钱。
仅这一项，每年便能省下二十五万钱以上。”
沉恪伸出两根手指比划了下，随之继续开口。
“我们再说说所产的生铁数量，传统炉子五座加起来，一天产铁五千斤出头。
要是新修建五座高炉，一天可产铁过万斤。
所获足足翻了一倍，但人力支出只有原来的三成。
多出来的铁料拿去打造兵器，最起码也能让大将军在北伐前线，有足以使用的更多兵器。
要是用来打造农具，我们在汉中的屯田开垦速度，更是能快上一大截。”
沉恪说话间，目光扫了一圈殿中群臣。
“谯公算了花出去的钱，却没有算省下来的钱和赚回来的利。
只看支出不看收益，这笔帐怎么能算得清呢？”
沉恪的话，让殿里一时安静，不少官员面面相觑。
谯周沉默了几息，随即换了个角度出言驳斥：“沉郎官，你这是强词夺理，就算帐面上说得通，但大兴土木终究劳民劳力。
修建高炉其间，所需的采矿、运土和征调民夫，哪一样不是从百姓身上搜刮和盘剥。
如今益州民力已竭，再添这些负担，恐怕民间会生出怨气。”
谯周的话，让沉恪在心底笑了，他等的就是这句话。
“谯公此言差矣！！”
沉恪拱了拱手，语气不卑不亢。
“下官修建第一座高炉时，全程未征一人徭役。
所有劳力皆按日给钱，钱货两讫。
匠人也好，运料的车夫也好，没有一个是被强征而来。”
他的目光看向谯周，笑了笑。
“修建高炉不但没有劳民劳力，反而还给南城周边百姓提供了一个月的雇工收入。
工地上干活的那些壮劳力，领了工钱回去买米买布，摊贩们的生意也跟着好了一截。
请问谯公，难道这叫劳民吗？”
谯周嘴唇动了动，他一时间，竟然没有找到反驳的理由。
倒是旁边的吕雅见势不对，赶紧接过话头。
“沉郎官说得好听，但雇人做工也是花钱，这钱还不是从国库出？
归根到底，花的还是百姓的赋税。”
沉恪微微一笑，语气轻松。
“吕仆射说得对，钱确实是国库出。
但下官想请教一下，这笔钱花出去以后，是消失了，还是流到了百姓手里？”
吕雅愣了一下，对沉恪的这番话，还没转过弯来。
沉恪没等他想明白，直接往下解释起来。
“国库拨款修建高炉，工钱给了工匠和劳力。
工匠拿着工钱去买粮食，买布匹和盐巴一类的生活所需品。
卖粮食、卖布以及贩卖其它货物的商贩们，也有了更多收入，他们拿着这些多获得的钱财，又可以去其他人手中买别的货物。
我们支付出去的钱财，在益州市面上转了一圈，最后让百姓们手里活干，而且有钱花，自然能更加促进百姓们生活富足。
况且这座高炉建成以后，每天产出的铁料又能变成兵器和农具，充实军备和耕作。
花七百万钱出去，换回来的是年产数百万斤的铁，还有几十名壮劳力的节省。
吕仆射若是觉得这笔买卖亏了，那下官实在不知，什么买卖才算划得来。”
沉恪的话，让朝堂上部分官员眼前一亮，仔细一琢磨，好象的确是这么个道理。
将这些钱财通过修建高炉的方式，从国库里重新流入益州百姓手中。
益州百姓拿到钱财后，自然会投入市场上进行花销，钱财经过兜兜转转，最后又能通过赋税，回到朝廷手中，这样岂不是一举多得。
吕雅被沉恪一个二十多岁的小官当廷驳斥的说不出话来，脸色变得涨红，但却一时找不到话来回怼。
一旁的谯周则是眉头紧皱，沉默了好一阵才徐徐开口。
“沉郎官果然巧舌如簧，但老夫要提醒一句。
蜀汉立国以来，大兴冶铁者，唯丞相一人而已。
丞相尚且只在临邛设炉数座，量力而行。
如今你一个区区尚书郎，张口就要修建五座高炉，比之丞相还要激进，未免太过狂妄。”
谯周这一手学的还是沉恪，此前沉恪就把诸葛亮搬出来过压自己，今天谯周找到机会，又把诸葛亮搬来施压沉恪。
倒还