沉恪和常勖两人，在河对岸的荒地上转了一圈。
这片地虽然荒了几年，但地基还算硬实，没有塌陷和积水的迹象。
沉恪用脚踩了踩地面，又蹲下去抓了一把土捻了捻。
“土质不错，夯实之后能承住炉体的重量。”
常勖站在旁边，顺手指了指不远处，河湾拐弯的位置：“那处水流最急，要是架设水排，引水渠从那里开挖最为省力。”
沉恪顺着他手指的方向看了一眼，点头赞道：“修业兄对本地地形，果真熟悉。”
“在下在临邛待了六年，城外这些河道矿脉，经常走也就熟悉了。”常勖微笑了下，言语中带着几分谦虚。
沉恪在心里记下几处关键位置，随后站起身拍了拍手上的泥土。
“修业兄，你我今天就看到这里，回去以后我们画个草图，随后再来丈量具体尺寸。”
常勖没有异议，两人便打道回城。
……
与此同时，临邛城北。
典曹都尉府的后院，一间装饰颇为雅致的书房内。
杜桢坐在案后，手里捏着一卷刚送来的消息，脸色肉眼可见的阴沉。
此人年约四旬上下，身形瘦削，一副文人打扮，但眼神里无不透着一股精明。
他在临邛经营了整整八年，从一个小小盐铁胥吏做起，做到如今典曹都尉的地位，可不光是凭借广汉杜家门荫。
“沉恪，尚书郎！”
杜桢随手柄竹简丢在桌案上，抬头看向对面坐着的两人。
“昨天城门口的事，你们想必都听说了吧，赵广才你们对这件事你们怎么看。”
坐在左边的矮胖中年人，听到杜桢叫他的名字，立刻坐直了身子。
他身为杜桢手下管理铁料出入库的主簿，日常也为杜桢出谋划策。
这时候轻轻抹了一把额头的汗水，挤出一副笑脸：“都尉息怒，昨日那几个军曹面对这个沉恪，也只能是稍稍恶心一下对方。
可对方毕竟是朝廷命官，手下人也不好办，而且，谁知道常勖竟然会去城外，刚好给沉恪解了围。”
杜桢冷哼一声：“本想让他在城外干等半天，杀杀他的锐气。
结果倒好，常勖那个不识变通的东西，竟然亲自跑去接人。”
正在杜桢发怒的时候，一旁的矿场监工头目，粗声粗气的开口：“都尉，实在不行我私下找几个人，趁其不备，把他做了！”
“我说孙虎，你什么时候能长长脑子。”
杜桢看向说话的监工头目，语气中带着一股不耐：“沉恪终究是朝廷任命的尚书郎，再说了，他背后站着的是陈只。
那陈只是什么人，当朝尚书令。
他派遣沉恪来临邛督建冶铁高炉，这事都是过了朝会，陛下亲自首肯的事情。”
另一边的赵广才，听到这话脸色也变得非常难看：“既然朝廷都下旨了，这人还是陈只的手下，都尉，那咱们还能怎么办，总不能忤逆朝廷吧！”
听到这话，杜桢没有说话，而是眯着眼睛沉思了一会儿。
半晌后，他才缓缓开口：“办法总比困难多，我们虽然不能明面上对其下手，但他要想在临邛建造高炉，我们却有的是办法坏了他的好事。”
看到杜桢一心要和沉恪作对的样子，赵广才抑制不住脸上的疑惑，开口询问起来：“都尉，属下有一事不明，既然这个沉恪是遵从陛下的旨意，前来修建冶铁高炉，咱们让他建就是了，何必与其为敌。”
“糊涂！”
杜桢将目光转向赵广才，叱骂一声：“现如今谁不知道魏国势大，今后魏国一统天下指日可待，我们如今在益州折腾，无非是负隅顽抗，终究改变不了大局。
此前咱们益州大儒，谯周谯公就曾上书过《仇国论》，详细论述了而今天下时弊。
谁知道这个沉恪，竟然吃了熊心豹子胆，敢在朝会上公然口出恶言，反驳谯公。
此举不仅是冒犯谯公，更是与我们益州派为敌。
谁不知道谯公是我们益州派的魁首，我们广汉杜家向来尊重谯公。
现在沉恪前来修建高炉，完全就是在折腾我们益州本土百姓，白白劳民伤财。
为了咱们益州本土，说什么都不能让这些主战派称心如意。
况且我杜桢也不是傻子，陛下要修建高炉，我们当然不必明面上去阻拦对方。”
杜桢的话，让赵广才和孙虎对视一眼，两人脸上的疑惑仍未消散，都没听明白杜桢的话中意思。
这时杜桢语气微变，才不紧不慢的开口：“你们想想，要修建一座冶铁高炉，需要人力，需要工匠，同时还需要铁矿和土地。
这些土地他可以去找县廷要，这个我们管不着。
但修建高炉，所需的工匠人力呢？
我们在临邛经营了这么久，县城内外的工匠，有几个以前没在咱们官营工坊做过事，没有咱们的授意，谁敢给那沉恪修建高炉。”
孙虎猛拍大腿，开口称赞：“都尉高明，他就算有圣旨，没有铁矿和人手，这高炉也是个